監修者：石川蓮（公認心理師）

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ココラボ相談室からの回答

ご相談ありがとうございます。
寿命に関わる情報は、知っておきたい気持ちと、知るのが怖い気持ちが同時にぶつかるテーマです。検索するたびに不安な数字が出てきて、気持ちが落ち着かなくなっている方もいるかもしれません。

この記事では、双極性障害の寿命に関するデータがどのような前提のもとに語られているのか、そして短命と言われる背景に何があるのかを、少しずつ整理していきます。

（関連記事：双極性障害は治らないのですか？完治と寛解の違いは何ですか）

双極性障害の平均寿命はどれくらい？

双極性障害のある方の平均寿命は、一般の方よりおよそ8〜12年短いと報告されています。研究によっては10年以上の差があるとするものもあり、この数字を目にしたとき、強い不安を感じた方も少なくないと思います。

ただ、この数字にはいくつか前提があります。多くの研究で使われているのは平均余命という統計指標で、ある年齢の集団が今後あと何年生きられるかを推計したものです。
個人の寿命を予測する数字ではなく、研究が行われた国や年代、治療環境によっても結果は変わります。

そのため大切なのは、数字の大きさに圧倒されることではなく、その背景にどんな要因があるのか、自分にできることは何かに目を向けることです。

双極性障害の方はなぜ寿命が短いと言われるの？

寿命が短いと言われる背景には、大きく分けて二つの柱があります。一つは自殺リスク。もう一つは心血管疾患や生活習慣病などの身体疾患です。

双極性障害が直接命を縮めるというより、症状の波や、それに伴う生活の変化が積み重なることでリスクが高まりやすい構造として語られることが多いです。

自殺リスクが高まりやすい背景

双極性障害のある方の自殺率は、そうでない方と比べて20〜30倍ほど高いと報告されています。この数字を目にするだけで、胸が締めつけられるような感覚を覚える方もいると思います。

リスクが高まりやすいのは、主にうつ状態のときです。深い絶望感や無力感にのまれて、生きること自体がつらくなる時期があります。

加えて、躁状態からうつ状態に切り替わるタイミングも危うさがあります。衝動性が残ったまま気分が落ち込むため、突発的な行動につながりやすいとされています。

自分の中に危ない感覚が出てきたとき、あるいは身近な人に強い変化が見えるとき。まずは一人で抱え込まないこと。それが最初の一歩です。今すぐの安全が心配な場合は、救急や地域の緊急窓口など、すぐにつながれる相談先も選択肢に入れてください。

生活習慣病や心血管疾患のリスク

双極性障害のある方は、糖尿病や高血圧、脂質異常症などの生活習慣病を併発しやすいことがわかっています。肥満の有病率も一般の方より高いという報告があります。

この背景には複数の要因が絡んでいます。気分安定薬や抗精神病薬の一部には、体重増加や代謝への影響が出やすいものがあります。
それに加えて、躁状態では活動量が増えすぎて食事や睡眠のリズムが崩れやすく、うつ状態では動けなくなって運動量が落ちます。

生活習慣病は、進行すれば心筋梗塞や脳卒中など命に関わる疾患につながります。
寿命に影響しやすいのは双極性障害そのものというより、その周辺で起きやすい身体のリスクだと言えます。

見方を変えれば、身体の健康管理に意識を向けることで、下げられるリスクもあるということです。

その他の要因（パーキンソン病・脳萎縮・突然死など）

寿命について調べていくと、パーキンソン病、脳萎縮、突然死といった言葉にもぶつかります。どれも怖さの強い言葉ですが、中身を整理しておくと、漠然とした不安に少しだけ輪郭が生まれます。

パーキンソン病

双極性障害のある方は、パーキンソン病の発症リスクが約3倍高いとする研究があります。脳内の神経伝達物質が長期間にわたって変動し続けることとの関連が考えられていますが、すべての方に起きるわけではありません。

脳萎縮

脳萎縮については、MRI検査で前頭前野や海馬の体積が減少しているという報告があります。ただ、それが直接寿命を縮めているかどうかは、はっきりしていません。

集中力や記憶力に影響が出て、日常の困りごとや将来への不安を強めるということはありえます。再発を繰り返すほど脳への負担が大きくなるとも指摘されており、治療を続けて再発を防ぐことの意味は、ここにもつながっています。

突然死

突然死については、心血管疾患や脳血管障害との関連が指摘されています。ただ、一般の方との比較データが十分にあるとは言えず、リスクの大きさを断定できる段階ではありません。

不安をゼロにするのは難しくても、定期的な健康診断で身体の変化を早めに捉えることが、現実的にできる備えになります。

寿命のリスクを下げるために大切なこと

ここまでの内容を全部を一度にどうにかしようとしなくて大丈夫です。何から手をつけるかの見当がつくだけでも、漠然とした怖さの質が変わってきます。

まず守りたいこと：治療の継続と再発予防

土台になるのは、治療を途切れさせないことです。気分安定薬や抗精神病薬には躁とうつの波を小さくし再発を防ぐ働きがあり、再発が重なるほど心身の負担は増えていきます。調子が良い時期にこそ続ける意味があります。

ただ、躁状態では薬が不要に思え、うつ状態では通院する気力がわかない。どちらの時期にも途切れやすいのが、この病気の厄介なところです。

安定しているうちに、以下の小さな準備を行うことでいざというときの命綱になります。

• 主治医と服薬の意味を確認しておくこと。
• 動けなくなったときに備えて、オンライン診療や家族の代理受診が使えるか調べておくこと。

次に整えたいこと：生活習慣病と心血管リスクへの対策

精神科には通っていても、内科の健診は後回しになりがちです。
しかし血液検査や血圧、心電図の定期チェックは、双極性障害のある方にとって特に大切です。

薬の副作用で体重や血糖値、脂質に変化が出ていないかを早めにつかめれば、薬の種類や量を主治医と相談して調整できます。
やめるのではなく、折り合いをつけながら続けることが長期的な健康を支えます。

生活習慣では、まず睡眠のリズムを最優先にしてください。睡眠の乱れは躁転やうつの悪化に直結しやすく、心血管系にも負荷がかかります。食事や運動はその次のステップとして、できる範囲で少しずつで十分です。

支え方のポイント：自殺リスクと孤立を防ぐ関わり

自殺リスクや孤立への対策は、本人だけで完結するものではありません。家族やパートナーの存在が大きな支えになります。

ただ、励ましすぎや行動の管理はかえって追い詰めることがあります。
大事なのは、以下の行動です。

• いつもと違う変化に気づいたとき責めずに声をかけること。
• つらいときに頼れる先を、本人と一緒に確認しておくこと

支える側も消耗します。家族会やカウンセリングなど、自分自身が話せる場を持っておくことが、長く関わるための足場になります。

寿命の数字よりも大切にしたい視点

平均寿命のデータには、治療が続かなかったケースも、身体の管理が十分でなかったケースも含まれています。今、治療を続けながらこの記事を読んでいるあなたは、すでにその平均とは違う歩み方をしています。

仕事を続けられるだろうか。結婚や妊娠はどうなるのか。寿命の不安は、暮らし全体の心配とつながっています。でも、そのすべてに今すぐ答えを出す必要はありません。治療を続けながら、主治医やカウンセラーと一緒に少しずつ考えていく。その過程そのものが、不安を扱いやすくしてくれることがあります。

もし一人で抱えている時間が長くなっているなら、誰かに話してみるのも一つの方法です。心理カウンセリングは、正解を教えてもらう場というより、自分の気持ちや考えを安全に広げて整理していく場です。検索ではほどけなかった不安が、声に出すことで少し軽くなることもあります。